若田さん乗せたシャトル打ち上げ

　若田光一宇宙飛行士ら7人の乗員を乗せた米スペースシャトル「ディスカバリー」が、16日午前8時44分(米東部夏時間15日午後7時44分)、米フロリダ州のケネディ宇宙センターから打ち上げられた。

　若田宇宙飛行士は、日本人としては初めて約3カ月という長期間、国際宇宙ステーションに滞在し、日本の実験棟「きぼう」の船内実験室での実験や機能点検、滞在中に打ち上げられる予定の船外実験プラットフォームの組み立て作業などを行う。