普遍性の高いものに目を向ける大切さ（滝 久雄 氏 ／ 株式会社ぐるなび 取締役会長、創業者）

討論会「会長 vs 学長 -20年後に東工大が世界のトップ10に入るには-」(2008年10月8日、東京工業大学グローバルCOEプログラム「フォトニクス集積コアエレクトロニクス」博士フォーラム 主催)講演から

　川は大きなものでも小さなものでも川に変わりはない、と疑いもなく思いがちだが、水から見たら違う。「行く川の流れは絶えずして、しかも本の水にあらず…」。有名な方丈記の冒頭部分だが、普遍性は「絶えず」と「本の水にあらず」というところにある。修士1、2年生のころは、研究テーマもさることながら、普遍性の高い研究手法とか研究テーマの選び方も身につけるべきだ。

　私は三菱金属(現・三菱マテリアル)をやめて起業を志したとき「法学概論」(尾高朝雄著)という本を一字一句分からないところは人に質問をしまくって読んだ。この1冊で大いに勉強になった。おかげで私は弁護士に使われることはなく、使う側だ。意外に思う人もいるかもしれないが、法というのは普遍性が非常に高い。民法の基本である所有権にかかわることなどローマ時代からほとんど変わっていないらしい。だから法学というのは一般的に勉強することに無駄がない。

　もう一つ普遍性が高いものとして、マネジメントがある。ドラッカーの「マネジメント」という本も読んだが、著名なコンサルティング会社の主任研究員に「マネジメントはドラッカーの前に人はなく、ドラッカーの後に人はない」と言われたことがある。「重要なのはたったこれ1冊か。早く言ってくれればいいのに」と思ったものだ。マネジメントも普遍性が高いということだ。ちなみにドラッカーはこれまで何度もノーベル経済学賞にノミネートされたのだが、後追いのジャンルである経済学での賞とみなし断ってきたそうだ。

　ただし、今はものづくりで世界一だが、10年後、20年後も世界一でいられるかどうかは分からない。技術立国といいながら、気がつかないうちに世界一ではなくなってしまうリスクがある。理科に卓越した人材を育成できないと、ものづくり世界一のアイデンティティは失われるだろう。

　では、東京工業大学の皆さんはどうしたらいいのか。技術にしても研究にしても人間社会に進歩や潤いをもたらさないと、社会にもてはやされるような成果物にはつながらないということをよく考えてほしい。そのためには人と人間社会に興味を持たないといけない。

　最近、脳科学の重要性に関心を持っている。脳が活性化するのは、使命感を持つことだと考えている。日本のため、社会のためにトップリーダーになる。そうしないと日本が沈没してしまう。自分たちが結婚して子どもができたとき、その子どもたちが胸を張って頑張れるような社会をつくらなければならない。このような使命感を持って進んでほしい。そうすれば脳の吸収力もよくなり、吸収力がよくなれば脳は学習するから、研究能力も高まるはずだ。