途上国の理科・科学、科学技術水準の現状と課題ー 第6回「理科・数学教育を通じて日本が求められている国際貢献」

　戦後60有余年、無の状態から今日に至るまで、わが国の科学技術の進歩・発展は、国際的にも高く評価されている。途上国が日本の理数科・技術教育を学び、頼るゆえんである。国の発展は教育の発展とともにあるといても過言ではないと考えるが、わが国の教育は、戦後始まったわけではなく、日本の歴史とともに智恵や技術の伝承が技術を伴ったものづくり国として発展してきたと言えよう。

　今、理科・数学教育を通じて日本が求められている国際貢献を考えた時、今後の方向性として、理数科教育に関しては、当然、理科・数学教育における教科内容としての国際社会に通用する基本的な単位、法則等々をはじめ、学習内容の理解と定着が必然である。しかし、それ以上に重要なことは、現地の教員が自国の子どもたちにしっかりと理数科教育を行うことができるようになることである。教育に関しては、日々の蓄積がいつか花咲くことを考えると、日本がやるべき理科・数学教育を通しての途上国への支援は、日本の教育内容や方法を 押し付けるのではなく、それぞれの国の歴史を踏まえた人間協力に基づいた支援を行うことではなかろうか。

　もちろん、理科や数学の教員免許状を有していることは最も望ましい。しかし、特に免許を有していなくとも心から子どもを愛し、子どもたちに伝えたい心があれば、日本での理科や数学の学習経験を生かしたボランテイア活動ができるものでもあり、その門戸は広い。

　このようなことからも理科や数学の教科指導を通したボランテイア活動に関心がある若者、そしてシニア層の積極的な応募(参加)を期待するのである。

　あなたを待っている途上国の子どもたちのために・・・。「ボランテイア活動は、与えることよりも学ぶことのほうが多かった」と言った帰国隊員がいるように、たった2年間の体験とはいえ、あなたの生き方に計り知れない素晴らしい可能性を与えてくれることは間違いない。