今月号では、スコットランドの大学の研究連携活動を紹介する。英国では歴史的経緯もあり、スコットランド、ウェールズ、北アイルランドの各地方に自治権が与えられている。特にスコットランドにはスコットランド議会(Scottish Parliament)が設置されており、大きな自治権が与えられている。

スコットランドの大学制度はイングランドとは多少異なる。イングランドの学士課程は一般的に3年であるが、スコットランドでは3年と4年(honour degree)のコースがある。また、イングランドの大学の授業料は、一般的に年間3,000ポンド(69万円^*1)を上限として各大学が自由に授業料を設定しているのに対して、スコットランドでは原則的に無料である。

スコットランドには古い歴史を持つ大学が多い。例えば以下の表のように、英国の大学の設立順位では、第3位から第8位までをスコットランドの大学が占めている。

• スコットランドの大学への公的助成は、スコットランド高等教育助成会議(SHEFC)経由にてなされる。なお、イングランドの大学への助成は、イングランド高等教育助成会議(HEFCE)が担当している。

スコットランドの大学では、大学間の連携研究活動が盛んである。2005年には「スコットランド大学・物理学アライアンス：Scottish Universities Physics Alliance(SUPA)」と「ScotCHEM」の2つの連携研究プロジェクトが発足した。

スコットランド高等教育助成会議(SHEFC)、各参加大学および科学技術庁(OST)はこれらのプロジェクトに対し、4年間で総額3,700万ポンド(約85億円)を助成する計画である。これにより、スコットランドの180名以上の化学研究者と200名以上の物理学研究者が、それぞれチームを組むことになった。

2-1) スコットランドの大学の物理学アライアンス(Scottish Universities Physics Alliance：SUPA)

【参加大学】

エディンバラ大学、グラスゴー大学、ヘリオット・ワット大学、ペイズリー大学、セイント・アンドリュース大学、ストラスクライド大学、ダンディー大学の各大学院物理学研究科。

【予算】

2005年度より、スコットランド高等教育助成会議から4年間で690万ポンド(約16億円)の助成金が出るほか、参加大学および科学技術庁(OST^*2)からの助成がある。

【連携研究領域】

• 天文学・宇宙物理学
• 凝縮系理論物理学(Condensed Matter Physics)と材料物理学
• 原子力物理学とプラズマ物理学
• 素粒子物理学
• フォトニクス

【活動内容】

単一の運営組織下にて、以下に対する共同アプローチを行う。：

• 大学院生に対する研究訓練の促進
• テーマをベースにした戦略的リーダーシップによる、研究の卓越性の向上
• 優れた研究施設の効果的な共同利用
• 著名な訪問者の招聘プログラム
• スコットランドにおける、すべての国籍の大学院生への奨学金制度
• 研究訓練および共同研究に対するブロードバンドによるビデオリンク
• トップレベルの研究者を引きつけるため、国際評価の高い「Scottish Universities Summer School in Physics」を基に、新規サマー・スクールの開校
• スコットランド内外における、新たな学際研究リンクの構築

【スコットランド物理学大学院】

SUPAは、英国における最大の物理学者グループであり、その重要な戦略の一つは、「スコットランド物理学大学院：Scottish Graduate School in Physics」の設立にある。また、SUPA加盟大学の物理学教室間のビデオリンクを利用して、一定規模が必要とされる(critical mass)大学院生への専門的訓練の提供も行う。

当大学院の院生およびポスドク研究生は、SUPA参加大学の専門家や海外からの著名な訪問者にアクセスおよびショート・コースや専門家のための国際サマー・スクールへの参加も可能である。

【運営】

SUPAの将来的な研究の方向付けは、海外を含むスコットランド以外の12名の科学者によって構成される諮問委員会(Advisory Board)の助言に基づき、決定される。

2-2) ScotCHEM

【予算】

1. EastCHEM

   【参加大学】

   エディンバラ大学、セイント・アンドリュース大学

   【連携研究領域】

   ・生物物理化学(Biophysical Chemistry) ・生物化学(Chemical Biology) ・触媒 ・化学物理学 ・無機化学 ・材料 ・構造化学 ・合成

   【イニシアティブ】

   ・健康のための化学 ・革新的合成技術 ・新材料 ・「In Silico Scotland」(エディンバラ大学とセイント・アンドリュース大学の二つのテラフロップ規模の高速コンピューティング・クラスターの共同利用等)

2. WestCHEM

   【参加大学】

   グラスゴー大学、ストラスクライド大学

   【連携研究領域】

   ・機能材料化学 ・薬品化学(Medicinal Chemistry) ・有機/無機合成 ・構造化学 ・分析化学 ・生物化学 ・化学プロテオミクス(Chemical Proteomics) ・不均一系触媒(Heterogeneous Catalysis)

   【新規講座】

   WestCHEM設立に伴い、以下の新規講座が開設された。 ・化学プロテオミクス ・理論化学とモデリング ・無機材料 ・合成化学 ・材料化学 ・生物化学

3. ヘリオット・ワット大学イニシアティブ

   ヘリオット・ワット大学を中心とするイニシアティブであるが、ダンディー大学とアバディーン大学も直接的な公的助成は受けていないものの、当イニシアティブの施設共同使用ネットワークに参加することにより、間接的メリットを受ける。

   【連携研究領域】

   生体模倣と医学的有機化学(biomimetic and medical organic chemistry) ・無機合成とコンピューテーション ・新規材料の合成と特性 ・光化学と応用分光学(applied spectroscopy) ・バイオマニュファクチャリング

3-1) スコットランド地球科学・環境・社会アライアンス(Scottish Alliance for Geoscience, Environment and Society：SAGES)

スコットランド地球科学・環境・社会アライアンス(SAGES)は、スコットランドの地球科学研究拠点の専門知識を集め、多領域の連携研究を目指す戦略的イニシアティブである。主目的は海洋、大気、生物圏および地表間の相互作用が将来の気候変動と人間にどのように影響するかを予測することである。

【参加大学・研究機関】

アバディーン大学、アバーテイ大学、ダンディー大学、エディンバラ大学、グラスゴー大学、ペイズリー大学、セイント・アンドリュース大学、スターリング大学、スコットランド海洋科学協会(The Scottish Association for Marine Science)、スコットランド大学環境研究センター（Scottish Universities Environmental Research Centre)

3-2) スコットランド画像ネットワーク(Scottish Imaging Network)

当ネットワークは、2007年8月に発足した。MRIやPET(Position emission tomography)等を利用して、脳梗塞、アルツハイマー病、統合失調症等の脳疾患に対する、スコットランドの脳神経画像(neuroimaging research)の連携研究の促進を目的とする。このようなバーチャルな臨床画像研究所は世界で初めての試みと見られる。

【予算】

スコットランド高等教育助成会議から630万ポンド(約14億円)、参加大学から3,500万ポンド(81億円)、5年間で総額約95億円。

【参加大学】

エディンバラ大学、アバディーン大学、セイント・アンドリュース大学、ダンディー大学、スターリング大学、グラスゴー大学

3-3) スコットランド経済学研究所(Scottish Institute for Research in Economics)

スコットランドには、アダム・スミスを生み出した経済学の伝統がある。また1989年には、スコットランドの大学間連携活動として「スコットランド経済学大学院プログラム：Scottish Graduate Programme in Economics」も発足している。これらを更に発展させるために、スコットランド経済学研究所が2007年6月に発足した。事務局はエディンバラ大学内に設置されることになった。

【予算】

スコットランド高等教育助成会議と10の参加大学が5年間で総額2,100万ポンド(約48億円)助成金を拠出する計画である。

【参加大学】

アバディーン大学、ダンディー大学、エディンバラ大学、ヘリオット・ワット大学、グラスゴー大学、ネピアー大学、ペイズリー大学、セイント・アンドリュース大学、スターリング大学、ストラスクライド大学

【目的】

• 経済学の主要分野において、国際的に卓越した研究を発展・持続させる。
• スコットランドに、レベルの高い経済学専攻の大学院生、博士号を取得した若い研究者やジュニア・レクチャラーレベルの研究者を呼び込み、次世代の研究リーダーを育てる。
• 基礎研究者と政策・応用研究者間の連携のためのフォーラムの提供や知識移転・継続的専門教育を通じて、政策関連活動の質を高める。

【研究連携領域】

• 行動へのインセンティブ(behaviour incentives)と契約
• 労働と福祉
• マクロエコノミックス、財政的連鎖および地域

3-4）スコットランド警察活動研究所(The Scottish Institute for Policing Research)

当研究所は、スコットランド高等教育助成会議とスコットランド警察署長協会(Association of Chief Police Officers in Scotland)の助成を受け、2006年に発足した。

【参加大学】

アバディーン大学、アバーテイ大学、ダンディー大学、エディンバラ大学、グラスゴー大学、ペイズリー大学、セイント・アンドリュース大学、スターリオング大学、ストラスクライド大学、グラスゴー・カレドニアン大学、ロバート・ゴードン大学、ネピアー大学

【連携研究領域】

• 警察と地域社会の関係
  警察と社会的、文化的および経済的に異なる地域社会との関係
• 証拠と捜査
  犯罪捜査のための情報・証拠の収集等
• 警察組織 管理運営、政策とリーダーシップの課題を含む警察組織内部のダイナミックス

スコットランドは、古くからいくつかの大学が設立されていて、英国の中でも教育に熱心な地方として知られている。上記のように、最近ではスコットランドの大学間の連携研究活動が活発である。これは、約300年前には独立国であったスコットランド地方における連帯感の強さも、その一因となっているのかも知れない。また、イングランド地方に比べ大学の数が少ないことも、連携をしやすくしている可能性もある。

スコットランド地方の大学の連携研究活動は、一大学では達成できない一定規模の研究拠点を構築することによって規模の利益を確保し、各大学の強い研究分野や施設を共有しながら、優秀な研究人材を呼び込み、ワールド・クラスの研究拠点を目指すことに主眼を置いていると思われる。また、大学院生への共同研究訓練も、この連携活動の重要な要素となっている。